Площадь Santa Maria Novella

Нынешнюю площадь Санта-Мария-Новелла открыли в конце XIII — начале XIV века одновременно со строительством большого доминиканского комплекса. Братья-проповедники прибыли во Флоренцию в 1219 году. Их маленькая церковь за стенами XII века вскоре перестала отвечать нуждам популярного и влиятельного ордена. Новое строительство началось в 1278 году и завершилось лишь в середине XIV века. Большое пространство перед фасадом служило для проповедей — главного средства доминиканцев в борьбе с ересью. В XV веке Леон Баттиста Альберти завершил великолепный фасад базилики; тогда же строили лоджию госпиталя Сан-Паоло. Сегодня в нём находится Музей Новеченто с важной коллекцией итальянского искусства XX века и ведущими выставками. Два обелиска XVI века по концам площади служили поворотными столбами для Палио деи Кокки — традиционных гонок на конных колесницах. Благодаря изяществу и величию площадь остаётся одним из самых выразительных пространств Флоренции и часто принимает важные городские события.