Place Santa Croce

La piazza Santa Croce prend forme à la fin du XIIIe siècle, lorsque la basilique franciscaine est entièrement reconstruite en 1295 sur un projet d’Arnolfo di Cambio et intégrée à sa dernière enceinte. Ses dimensions imposantes reflètent la puissance croissante des Frères mineurs, et la place est agrandie en conséquence. Elle sert aux prédications puis, dès le XVe siècle, aux joutes équestres et aux fêtes. Les palais qui la bordent prennent leur physionomie aux XVIe et XVIIe siècles. En 1863, la façade néogothique de l’église lui donne ce caractère intemporel apprécié des peintres métaphysiques. Le monument à Dante d’Enrico Pazzi, œuvre du XIXe siècle aujourd’hui devant l’église, se dressait à l’origine au centre de la place. En juin, la place se transforme en terrain couvert de sable et entouré de tribunes pour le Calcio Storico Fiorentino, l’une des grandes traditions populaires florentines. Deux demi-finales précèdent la finale très attendue du 24 juin, fête de saint Jean-Baptiste, patron de Florence. À droite en regardant l’église, le Palazzo Antellesi se distingue par sa façade peinte, où un ancien repère indique la ligne médiane du terrain. À deux pas se trouvent la Casa Buonarroti, avec d’intéressantes œuvres de jeunesse de Michel-Ange, la piazza Cavalleggeri dominée par la Bibliothèque nationale et, via de’ Benci, le musée Horne, riche de la collection de l’historien de l’art Robert Percy Horne.