Place San Marco

La façade de l’église et le musée de San Marco forment le décor de la place. Le musée est consacré au peintre de la Renaissance Fra Angelico, qui vécut et travailla ici. Suivant l’exemple des ordres mendiants, les Sylvestrins, bénédictins réformés par saint Sylvestre Gozzolini, fondèrent en 1299 leur monastère urbain avec l’église et la place devant elle. La renommée de San Marco tient toutefois aux Dominicains, arrivés à partir de 1436, à la reconstruction par Michelozzo vers 1437–1450 pour Cosme l’Ancien de Médicis et aux fresques de Fra Angelico. Au XVe siècle, la place est ainsi un pôle religieux et culturel. Elle donne sur le célèbre jardin de San Marco, lieu presque légendaire où Laurent le Magnifique conserve des sculptures antiques étudiées par les grands artistes florentins, dont Michel-Ange. Seul le fleuriste de la via Cavour en garde aujourd’hui le souvenir, entre la Palazzina della Livia et l’ancienne cour d’appel, dans le Casino di San Marco du XVIe siècle. La place a beaucoup changé au fil des siècles. Au XVIIIe siècle, sous Pierre-Léopold de Lorraine, la façade de l’église est achevée et les bâtiments alentour réaménagés.