Cette place ouverte sur l’Arno, à hauteur du Lungarno alle Grazie, est dominée par l’imposante Bibliothèque nationale centrale.
Le terrain appartenait autrefois au couvent de Santa Croce. Il fut ensuite cédé au grand-duc Ferdinand Ier de Médicis, qui y fit construire une caserne de cavalerie, à l’origine du nom toujours porté par la place.
La caserne fut détruite lors du début du chantier de la Bibliothèque nationale, en 1911, mais le nom est resté.
Outre le fleuve et la bibliothèque, le Corso Tintori et la via Magliabechi délimitent la place.