Piazza Pitti et palais Pitti

La piazza de’ Pitti, presque entièrement dominée par l’imposante façade à bossages du palais, est l’une des plus belles places de l’Oltrarno et a été piétonnisée ces dernières années. Outre le jardin de Boboli, le complexe comprend cinq musées : galerie Palatine, galerie d’Art moderne, Trésor des grands-ducs, musée de la Mode et du Costume et musée des Porcelaines. Le palais fut construit au pied de la colline de Boboli, dans un secteur alors secondaire de la ville. Luca Fancelli, élève de Brunelleschi, le conçut au milieu du XVe siècle pour le banquier Luca Pitti, rival des Médicis. En 1549, la famille grand-ducale des Médicis, par Éléonore de Tolède, épouse de Cosme Ier, acheta l’ensemble et le premier noyau du jardin. Palais et jardin furent considérablement agrandis pour devenir la résidence la plus prestigieuse des Médicis et de leurs successeurs : les Habsbourg-Lorraine, avec une parenthèse napoléonienne sous Élisa Baciocchi, puis les Savoie lorsque Florence était capitale. Giulio Parigi agrandit la façade en 1620. Au XVIIIe siècle, les Lorraine ajoutèrent les deux ailes bordant l’esplanade actuelle, en légère pente, accentuant encore sa majesté. D’autres palais importants bordent la place, dont le Palazzo Guicciardini et le Palazzo Temple Leader. Des plaques signalent des demeures illustres : au numéro 18, celle de Paolo dal Pozzo Toscanelli, l’astronome qui inspira Christophe Colomb ; au numéro 2, celle où Fiodor Dostoïevski travailla à L’Idiot. Tout près se trouve Casa Guidi, maison-musée où vécut la poétesse anglaise Elizabeth Barrett Browning.