Loggia des Lanzi

Cette imposante construction, située sur le côté droit de la piazza della Signoria, à côté de la galerie des Offices, date de la seconde moitié du XIVe siècle. On l’appelle aussi Loggia dell’Orcagna, du nom de l’artiste auquel elle est attribuée, ou Loggia della Signoria. Conçue à l’origine comme un espace couvert pour les cérémonies et les assemblées publiques, elle accueillit sous le grand-duc Cosme Ier les lansquenets, couramment appelés Lanzi, une garnison de soldats impériaux chargée de défendre le palais. Au XVIe siècle, elle devint un musée en plein air abritant de nombreuses sculptures, dont les chefs-d’œuvre de la Renaissance Persée de Benvenuto Cellini, ainsi que L’Enlèvement des Sabines et Hercule et le centaure Nessus de Giambologna. Les Matrones, figures féminines alignées contre le mur du fond, le groupe de Patrocle et Ménélas et le lion de droite sont d’époque romaine. L’Enlèvement de Polyxène de Pio Fedi date du XIXe siècle. Sur le toit de la loggia, ancien jardin suspendu à l’époque des Médicis, se trouve la terrasse du café des Offices.