Bastion de San Giorgio

Le bastion de San Giorgio doit son nom à la proximité de la porte du même nom et se trouve via di Belvedere. Il conserve encore ses dimensions d’origine, longeant à l’extérieur les remparts florentins qui remontent la rue depuis la porta San Miniato. En 1529, Michel-Ange, partisan de la République florentine, devint gouverneur général et commissaire des fortifications et apporta plusieurs modifications aux anciens remparts. Construit d’abord en terre battue, ce bastion fut le premier adossé aux murailles anciennes afin d’y installer l’artillerie destinée à repousser les troupes espagnoles de Charles Quint, commandées par Philibert d’Orange. En remontant la via di Belvedere, on distingue encore les transformations : de grands terrassements aujourd’hui plantés d’oliviers et d’imposants contreforts soutenant les murs. Ces ouvrages devaient amortir les tirs des canons ennemis pour éviter les brèches et les effondrements. Le bastion actuel fut construit plus tard, après le retour des Médicis à Florence, à la demande de Cosme Ier, avec cinq autres bastions disparus au fil des siècles. À l’intérieur, le champ de tir utilisé par les archers et arbalétriers de San Giorgio est bien visible. Les remparts du XIVe siècle délimitent la partie intérieure du bastion : ils s’incurvent d’abord à droite vers l’extérieur, puis à gauche jusqu’à redevenir parallèles aux murs précédents. Au fond, au-delà de la tour, on voit encore l’arc qui permettait de passer du bastion à l’intérieur des remparts, où se trouve aujourd’hui le jardin Bardini. À droite subsistent les emplacements d’artillerie, une grande citerne d’eau et un puits qui servait aussi de voie de fuite en cas d’urgence. Au bout du bastion, la vue s’ouvre sur la belle église de San Miniato et les collines verdoyantes qui l’entourent.