Plaza Santa Maria Novella

La apertura de la actual piazza Santa Maria Novella se remonta a finales del siglo XIII y principios del XIV, junto con la construcción del gran conjunto dominico. Los Frailes Predicadores llegaron a Florencia en 1219, y su pequeña iglesia original, fuera de la muralla del siglo XII, pronto resultó insuficiente para una orden cada vez más popular y poderosa. Las obras nuevas comenzaron en 1278 y solo terminaron a mediados del XIV. El gran espacio ante la fachada servía para predicar, el instrumento preferido de los dominicos contra la herejía. En el siglo XV, Leon Battista Alberti completó la espléndida fachada de la basílica, mientras se construía la logia del Hospital de San Paolo. Este edificio alberga hoy el Museo Novecento, importante colección de arte italiano del siglo XX y destacado centro de exposiciones. Los dos obeliscos del XVI, en los extremos de la plaza, servían como puntos de giro para el Palio dei Cocchi, una carrera tradicional de carros tirados por caballos. Por su elegancia y grandiosidad, es uno de los espacios más evocadores de Florencia y suele acoger importantes actos de la vida ciudadana.