Plaza del Mercado Central

Esta animada plaza, rodeada de bares, trattorias y restaurantes, está dominada por el elegante mercado alimentario de San Lorenzo, también conocido como Mercato Centrale, uno de los principales mercados de Florencia. Su construcción, junto a la del casi gemelo mercado de Sant’Ambrogio, se decidió cuando Florencia era capital (1865–1871). Fue consecuencia de la renovación del centro histórico, que había hecho desaparecer el Mercado Viejo de la actual piazza della Repubblica. Cerca de la basílica de San Lorenzo se demolieron varias manzanas, creando la plaza y dejando espacio para la gran estructura de hierro fundido diseñada por Giuseppe Mengoni, arquitecto también de la Galería Víctor Manuel II de Milán. Con sus grandes ventanales superiores y una logia exterior de diez arcos clásicos por lado sobre esbeltas columnas de piedra serena, el mercado se inauguró en 1874 con la Exposición Internacional de Horticultura. En la planta baja hay más de cien comercios distribuidos por zonas: carnicerías, charcuterías, panaderías, pescaderías, puestos de frutas y verduras y de comida preparada. Las callejuelas interiores que los separan crean una pequeña ciudad de tiendas de ambiente vivo. También hay pequeñas trattorias con platos tradicionales. La reciente instalación de la primera planta resulta impactante: una plaza cubierta de más de 3.200 metros cuadrados combina el carácter tradicional del mercado con una oferta gastronómica centrada en la cultura alimentaria. Además de un restaurante, una pizzería y una cafetería, doce artesanos gastronómicos producen, seleccionan, preparan, sirven y venden según unas normas de calidad comunes. Numerosos servicios y actividades complementan este conjunto. Muy cerca está el mercadillo de San Lorenzo, llamado así por la basílica. Vende sobre todo ropa, artículos de piel, pequeños objetos y recuerdos.