Cementerio de los Ingleses

Una isla silenciosa con el encanto de otros tiempos en medio del tráfico de las avenidas de circunvalación: así podría definirse el llamado Cementerio de los Ingleses. Su nombre oficial, «Cementerio Protestante de Porta a’ Pinti», recuerda su origen en 1827, justo fuera de la puerta homónima y del tramo de las antiguas murallas que Arnolfo di Cambio diseñó a finales del siglo XIII. Ambos se demolieron cuando Florencia era capital para dar paso a los nuevos bulevares. La Iglesia Evangélica Reformada suiza adquirió este terreno en forma de pequeña colina para proporcionar una sepultura digna a la comunidad protestante florentina. El nombre «de los Ingleses» procede del elevado número de tumbas de personajes de cultura anglosajona. Entre los enterramientos más conocidos están los de Elizabeth Barrett Browning, la célebre poeta británica que eligió Florencia como patria adoptiva —su casa-museo, Casa Guidi, todavía se visita en la piazza San Felice—, Walter Savage Landor, los Trollope y el médico Thomas Southwood Smith. También son numerosos los abolicionistas estadounidenses, como Theodore Parker y Hiram Powers, autor de la escultura La esclava griega. Cerca está enterrada Nadezdha, «Esperanza», una mujer negra esclavizada y adoptada por una familia ortodoxa; la cruz ortodoxa que se alza sobre el mármol de su tumba representa su liberación. El lugar está vinculado al pintor suizo Arnold Böcklin, cuya hija pequeña fue enterrada aquí en una tumba hoy perdida. Fue una fuente de inspiración para su obra maestra, La isla de los muertos. También era de origen suizo, aunque nacido en Italia, Jean Pierre Vieusseux, gran animador de la cultura y, en particular, de la literatura italiana. En 1877, tras la transformación urbanística de Florencia como capital y la ley que fijaba en 100 metros la distancia mínima entre cementerios y zonas habitadas, se cerró este cementerio. Inmediatamente después abrió el de los Allori. Descubre el cortometraje Un’isola in mezzo all’orizzonte, dedicado al Cementerio de los Ingleses. Otra forma de conocer este lugar extraordinario, dando voz a algunas de las personas aquí enterradas y a sus mensajes, a menudo de una actualidad sorprendente.